「このメールを１５人に転送すると、
もれなく１０ポンド（約６００円）分の無料通話をプレゼント」

というメールが2人から僕の携帯電話に送られてきた。
断食明けのお祭期間中の話である。

今日、数日振りに友人に会ったので
「どうだった？１０ポンドもらえた？」と聞いてみたら
「いたずらメールに騙されたよ･･･」と友人はうつむいて答えた。
そして沈黙した。

･･･

僕はメールを読んだ瞬間にわかったよ
それはいたずらだって事をね・・・

さて、今日は携帯電話のメールについて。

スーダンでは家族や友人からだけではなく、
契約している通信会社からもメールが送られてくる。

「断食明けのお祭期間中は国内通話も国際通話も半額！」
「今夜１０時４５分、抽選で別荘が当たる！スーダン放送をぜひ御覧ください！」
「スーダンのサッカーチームが国際試合で勝ちました！おめでとう！」

平均して週に1度、上記のようなメールが届く。
そしてこれは時間帯を気にせずに送られてくるのだ。
真夜中のこともあったし、早朝のこともあった。

ずっと続いている。

「興味がないのでやめてください」
「深夜にメールの送信はしないでください」
などと文句がでないのはスーダン人の心の広さか。
もしくは、苦情を無視して会社が送り続けているだけなのか。

荒井繁